El error de Descartes

Vamos a comentar un libro de Antonio Damasio que se llama asi. La idea central del libro es criticar la separación que Descartes hacía entre mente y cuerpo, entre razón y emoción.

En este artículo se resume el error de Descartes planteandolo como un enfrentamiento entre dos tipos de terapia; la cognitiva y la farmacológica.

La primera sostiene que el sufrimiento humano proviene de las interpretaciones que las personas hacen de los eventos, más que de los eventos en sí mismos. Esta perspectiva se basa en la filosofía estoica, especialmente en Epicteto, quien afirmaba que nuestras emociones están condicionadas por los juicios que hacemos sobre las situaciones. Sin embargo, esta visión ha sido cuestionada por filósofos como David Hume, quien argumentó que la razón no puede ser el único motor de la acción humana y que las pasiones juegan un papel fundamental.

Desde una perspectiva neurocientífica, el artículo sugiere que separar la razón de la emoción es un enfoque limitado. Investigaciones actuales indican que las emociones y la razón están profundamente interconectadas en el cerebro, y que las emociones influyen en nuestros procesos cognitivos y decisiones. Por lo tanto, abordar los trastornos mentales enfocándose únicamente en las cogniciones podría no ser suficiente.

Un aspecto interesante es el análisis del experimento de Gazzaniga en el que los sujetos parecen dividir su yo en dos mitades. Una que experimenta las vivencias y otra que las interpreta. Esto es propio de gente con algún tipo de lesión pero en realidad la racionalización es algo de lo que podemos ser conscientes viendo como la gente (y nosotros mismos) damos explicaciones de nuestra conducta o emociones a posteriori.

La conclusión es tal vez que la terapia cognitiva no está tan fundamentada como parece, y que la intervención con psicofármacos es también necesaria en algunos casos. Tanto en un caso como en otro el problema es que los trastornos mentales son extraordinariamente complejos, y en realidad no sabemos por que se producen los cambios mentales en las personas, ni como mejorarlos.