Descartes y la modernidad

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Modernidad filosófica. Descartes: El cogito y el criterio de verdad

4.1. El punto de partida: escolástica y escepticismo moderno

Para comprender el pensamiento de Descartes, es fundamental analizar el contexto filosófico en el que surge. En el siglo XVII, la filosofía estaba dominada por la tradición escolástica, una corriente basada en la síntesis entre la fe cristiana y el pensamiento aristotélico, especialmente a través de la obra de Tomás de Aquino. La escolástica defendía que el conocimiento provenía de la razón, pero subordinado a la revelación divina y a la autoridad eclesiástica.

Sin embargo, en este período también emergieron corrientes filosóficas que desafiaban esta perspectiva. El auge del escepticismo moderno estuvo influenciado por pensadores como Michel de Montaigne , quien puso en duda la posibilidad de alcanzar un conocimiento seguro. Este escepticismo fue potenciado por dos factores clave:

1. La crisis de la autoridad eclesiástica: La Reforma Protestante de Lutero y la respuesta de la Iglesia católica a través de la Contrarreforma debilitaron la autoridad tradicional, lo que generó un clima de incertidumbre filosófica y teológica.

2. El desarrollo de la ciencia moderna: Con figuras como Copérnico, Galileo y Kepler, la concepción del universo cambió radicalmente. La observación empírica y el método matemático desafiaban los principios aristotélicos y escolásticos, lo que llevó a la búsqueda de un nuevo fundamento para el conocimiento.

Este panorama de crisis y cambio intelectual llevó a Descartes a buscar un fundamento filosófico indubitable, un criterio de verdad que pudiera sostenerse sin recurrir a la autoridad ni a la experiencia sensible.

4.2. La necesidad filosófica de certeza

El objetivo de Descartes era encontrar una base firme sobre la cual construir el conocimiento. El escepticismo radical ponía en duda la validez de los sentidos y de la razón misma, lo que hacía necesario un principio absolutamente cierto. La influencia de la Revolución Científica, con su éxito en la formulación de leyes matemáticas universales, también motivó a Descartes a buscar un método que garantizara certeza y objetividad.

En este sentido, Descartes aspiraba a encontrar una verdad con la misma evidencia y necesidad que los principios matemáticos. La certeza filosófica debía ser incuestionable y servir como fundamento para la reconstrucción del saber, superando la duda escéptica y estableciendo un criterio universal de verdad.

4.3. El método y el método de la duda

Para alcanzar esta certeza absoluta, Descartes diseñó un método filosófico inspirado en el rigor matemático. En su obra Discurso del método (1637), formuló cuatro reglas fundamentales para la investigación filosófica y científica:

1. Regla de la evidencia: Aceptar como verdadero solo aquello que se presente de manera clara y distinta, sin lugar a dudas.

2. Regla del análisis: Dividir los problemas en tantas partes como sea necesario para resolverlos mejor.

3. Regla de la síntesis: Ordenar el pensamiento desde los elementos más simples hasta los más complejos.

4. Regla de la comprobación: Revisar el razonamiento en su totalidad para evitar errores.

El paso clave en este proceso fue el método de la duda, que consistía en poner en suspenso cualquier creencia que pudiera ser susceptible de error. Descartes llevó esta duda al extremo, cuestionando:

• La fiabilidad de los sentidos, que pueden engañarnos (ejemplo: ilusiones ópticas).

• La validez de la razón, que a veces nos lleva a errores lógicos.

• La adecuación del pensamient

• La realidad del mundo externo, planteando la hipótesis de la imposibilidad de distinguir sueño y vigilia y la de un genio maligno que pudiera engañarnos en todo.

Esta duda metódica no era un fin en sí mismo (no es una duda real) , sino un método para encontrar una certeza absoluta que resistiera cualquier cuestionamiento.

4.4. Interioridad y certeza racional

La aplicación de la duda llevó a Descartes a descubrir una verdad incuestionable: “Cogito, ergo sum” (Pienso, luego existo).

Al dudar de todo, se dio cuenta de que el acto mismo de dudar implicaba la existencia de un sujeto pensante. Esta verdad era indudable porque, incluso si un genio maligno lo estuviera engañando, su pensamiento seguiría existiendo.Este descubrimiento estableció un punto de partida completamente nuevo para la filosofía: la certeza no provenía de la experiencia externa, sino de la interioridad del pensamiento. Así, Descartes sentó las bases del racionalismo moderno, que defiende que el conocimiento verdadero se alcanza a través de la razón y no de la percepción sensorial.

Además, el cogito se convierte en el criterio de verdad: solo aquello que se percibe de manera clara y distinta es verdadero.

4.5. Certeza de Dios y justificación del hombre y el mundo

Si bien Descartes había hallado una verdad indubitable en el cogito, todavía debía justificar la existencia del mundo externo y garantizar la fiabilidad del conocimiento. Para ello, recurrió a la demostración de la existencia de Dios.

Descartes argumentó que la idea de un ser perfecto no podía haber surgido de un ser imperfecto como él mismo. Por lo tanto, dicha idea debía haber sido puesta en su mente por un ser realmente perfecto, es decir, Dios.

Dios, siendo perfecto, no puede ser engañador. Si Dios nos ha dotado de razón, entonces podemos confiar en que el conocimiento claro y distinto que obtenemos a través de ella es verdadero. De esta manera, Descartes reconstruye la certeza del mundo externo y supera el escepticismo radical.

Descartes marcó el inicio de la modernidad filosófica al establecer la razón como fundamento del conocimiento. Su pensamiento influyó profundamente en la filosofía posterior, dando origen al racionalismo y estableciendo un nuevo paradigma basado en la certeza del pensamiento y en la metodología rigurosa. Su impacto se extendió a la ciencia, la epistemología y la metafísica, siendo un punto de referencia fundamental en la historia del pensamiento occidental.

Modernidad filosófica. Descartes: El cogito y el criterio de verdad

1. El punto de partida: escolástica y escepticismo moderno

La filosofía moderna surge en un contexto de profunda crisis intelectual y cultural en Europa. La escolástica medieval, que había dominado el pensamiento durante siglos, comenzaba a mostrar signos de agotamiento frente a los nuevos descubrimientos científicos y las transformaciones sociales. Esta filosofía, fundamentada en la síntesis entre el pensamiento aristotélico y la doctrina cristiana (como vimos con Santo Tomás), se caracterizaba por su confianza en la capacidad de la razón para conocer la verdad, la aceptación de la autoridad de los textos antiguos y la búsqueda de la armonía entre fe y razón

Sin embargo, el Renacimiento había traído consigo un renovado interés por el escepticismo clásico, especialmente a través de los escritos de Michel de Montaigne. Este nuevo escepticismo cuestionaba la posibilidad misma del conocimiento y ponía en duda la fiabilidad de nuestros sentidos y de la razón. La difusión de las ideas escépticas contribuyó a crear un clima de incertidumbre intelectual que demandaba nuevas respuestas filosóficas.

4.2. La necesidad filosófica de certeza

En este contexto de crisis epistemológica, Descartes (1596-1650) emerge como una figura fundamental que busca establecer un nuevo fundamento para el conocimiento. Su proyecto filosófico nace de la necesidad de encontrar una certeza absoluta que pudiera servir como base para reconstruir todo el edificio del saber.

Para Descartes, la filosofía necesitaba un nuevo comienzo que superara las disputas estériles de la escolástica, respondiera al desafío del escepticismo, proporcionara un fundamento seguro para las ciencias y estableciera un método riguroso para alcanzar la verdad

La búsqueda cartesiana de certeza está inspirada en una ciencia en concreto que Descartes dominaba bien; la matemática. La idea de Descartes, que inspirará todo el movimiento moderno y llega prácticamente hasta la actualidad, es la de reducir la razón a una seria de reglas claras (o algoritmos, como diríamos ahora) que nos permitan pensar con corrección y claridad,

 4.3. El método y el método de la duda

El método cartesiano representa una ruptura radical con la tradición escolástica. Sus reglas fundamentales, expuestas en el “Discurso del Método”, son:

1. No admitir como verdadero nada que no sea evidente

2. Dividir cada problema en tantas partes como sea posible

3. Conducir ordenadamente los pensamientos, de lo simple a lo complejo

4. Realizar enumeraciones completas para no omitir nada

El método de la duda, que se presenta en el texto del Discurso del Método que estudiamos,  es la aplicación más radical de este método general. Consiste en someter a duda sistemática todas nuestras creencias para encontrar, si existe, alguna verdad absolutamente indudable. Este proceso incluye:

• La duda sobre los sentidos

• La duda sobre los razonamientos

• La duda sobre la distinción entre sueño y vigilia

• La hipótesis del genio maligno

La duda cartesiana es, por tanto una duda metódica ( no es un fin en sí misma, porque Descartes no está loco,  sino un medio para alcanzar la certeza). Es también una duda universal, porque se aplica a todo conocimiento previo, y es una duda radical, porque se lleva hasta las últimas consecuencias, planteando suposiciones hiperbólicas sobre si estamos soñando y todo lo demás

4.4. Interioridad y certeza racional

El resultado del método de la duda es el descubrimiento del cogito (“pienso, luego existo”) como primera verdad indudable. Este hallazgo es una verdad inmediata y autoevidente, que no depende de ningún conocimiento previo (es decir, no es la conclusión de un argumento), sino que resulta evidente mediante la introspección

El cogito representa un giro hacia la subjetividad que caracterizará toda la filosofía moderna. La certeza ya no se busca en el mundo exterior sino en la propia conciencia. Esta interiorización del conocimiento establece la subjetividad como fundamento del conocimiento y define al ser humano primariamente como ser pensante, introduciendo una distinción radical entre mente y cuerpo

La certeza del cogito se basa en su carácter performativo: el acto mismo de dudar implica la existencia de un sujeto que duda. Es imposible pensar sin existir, y esta conexión necesaria proporciona el modelo de toda verdad clara y distinta.

4.5. Certeza de Dios y justificación del hombre y el mundo

Una vez establecida la existencia del yo pensante, Descartes enfrenta el desafío de demostrar la existencia de realidades más allá de la propia conciencia. Esto es lo que en filosofía se llama “salir del solipsismo”. Para ello, desarrolla dos argumentos para probar la existencia de Dios:

1. El argumento de la idea de infinito: tenemos una idea de un ser infinito y perfecto que no puede provenir de un ser finito e imperfecto como nosotros

2. El argumento ontológico: la existencia está contenida en la idea de un ser perfectísimo

La demostración de la existencia de Dios es crucial en el sistema cartesiano porque es lo que permitirá superar el solipsismo y asegurar la correspondencia entre pensamiento y realidad. El argumento de Descartes es que, dado que Dios existe y es bueno (no es un genio maligno) no permitirá que yo me engañe. El mundo material existe de la manera en que lo percibo. ¯\(ツ)/¯

Este recorrido filosófico establece una nueva metafísica basada en tres sustancias:

• El yo pensante (res cogitans)

• Dios como fundamento último (res infinita)

• El mundo material (res extensa)

El pensamiento cartesiano sentó las bases del movimiento racionalista, y tuvo profundas consecuencias para la filosofía posterior: Privilegió el conocimiento matemático como ideal de certeza, estableció la duda metódica como herramienta filosófica, e inflluyó en el desarrollo de la ciencia. Descartes es el verdadero fundador de la filosofía moderna y su influencia continúa siendo notable en debates contemporáneos sobre la mente,  y el conocimiento y la certeza.