Definir

Una de las tareas que tenemos que hacer a menudo es definir. El diccionario define definir como:

Fijar con claridad, exactitud y precisión el significado de una palabra o la naturaleza de una persona o cosa

Definir es tremendamente importante. En algunos contextos, como por ejemplo en el contexto jurídico, dejar claro qué significan las palabras es cuestión importantísima (fijando, por ejemplo, la diferencia entre homicidio y asesinato). Si no tuviéramos claras las definiciones, no nos podríamos poner de acuerdo en las cosas.

No vamos a entrar en la cuestión filosófica sobre las definiciones (que ocupó a Platón, Nietzsche o Wittgenstein) Por el momento solo vamos a comentar algunas reglas sobre como debe ser una definición.

1 La definición debe ser clara: Se debe evitar el uso de términos vagos o ambiguos, empleando un lenguaje directo y comprensible para que no haya confusión sobre el concepto. Deben usarse palabras que el lector comprenda o que sean más simples que el término que se está definiendo. Si la definición usa términos demasiado técnicos o complejos, estos también necesitarán ser definidos.

2 Debe evitar la circularidad: La palabra que se define (definiendum) no debe aparecer en su propia definición. Usar la palabra en su propia definición crea un ciclo que no permite entender el significado.

3 Una definición no debe ser negativa : Es preferible definir un término de forma afirmativa, describiendo lo que es, en lugar de lo que no es (un perro no es una cabra). Las definiciones negativas pueden ser confusas o incompletas , aunque en ciertos casos, como con términos contradictorios (p. ej., “ateo” como “persona no creyente en Dios”) puede que necesitemos usarlas.

4 La definición debe ser correcta. Quiere decir que se tiene que adecuar a la cosa que estamos definiendo y solo a ella. No se puede aplicar a cosas que no corresponden a lo definido. (Si por ejemplo defino perro como animal con cuatro patas, mi definición se aplica a un montón de cosas que no son perros). La definición no puede abarcar cosas que caen fuera de ella.

5 La definición debe ser completa. Esto significa que todos los elementos que caen bajo ese término tienen que ser recogidos por la definición. Por ejemplo, si definimos ave como “animal vertebrado, ovíparo, con el cuerpo cubierto de plumas y capacidad de volar” estamos dejando fuera a las aves que no vuelan, que son unas pocas. La definición debe abarcar todas las cosas que caen dentro de ella.

5La definición debe ser esencial. Debe nombrar lo mas característico de la cosa, no cosas que son accesorias. Si defino silla, por ejemplo, debería decir que su función es la de servir de asiento, porque eso es lo que es principalmente una silla.

De alguna de las siguientes palabras

CHAL VELERO VECINO ZAPATILLA GASTAR TIJERA CACHORRO

escribe

• una definición confusa.

• una definición circular

• una definición negativa.

• una definición incorrecta

• una definición incompleta

• una definición inesencial

¿Qué defectos tienen las siguientes definiciones?

• Un impaciente es aquella persona que procede con impaciencia.

• La sandia dícese de un pepónide de una planta de la familia cucurbitácea rica en licopeno.

• El matrimonio es por ejemplo cuando quieres mucho a una persona y vas y te casas, o a lo mejor no la quieres pero te casas porque tus padres te dicen que te cases, o gente de tu familia, o no te lo dice nadie a veces.

• El ordenador es un aparato que sirve para conectarse a internet.

• El amor es cuando no eres amigo de alguien, sino algo más.

• Un queso es como una cosa que hay en algunos sitios que la gente se lo come y a veces es como amarillo.

• Tik tok es una plataforma donde te tienes que registrar.

• El tenis de mesa es un deporte que no se juega con los pies.

La definición debe incluir aspectos o características que distingan al concepto de otros similares. Esto ayuda a evitar confusiones y delimita claramente el concepto. Una buena manera de definir algo es utilizar el esquema genero-diferencia. Por ejemplo, para definir las sillas tenemos que preguntarnos ¿Qué clase de cosa son las sillas? (respuesta: “asiento” o “mueble“) y ¿en que se diferencian las sillas de otras cosas de esa clase? (respuesta: tiene respaldo y es para una sola persona)

EJERCICIO

ELABORA AL MENOS 15 DEFINICIONES DE LOS CONCEPTOS QUE HAN IDO SALIENDO A LO LARGO DEL CURSO (como “estafa piramidal”). Haz definiciones cortas, de no mas de 15-20 palabras.

EN ESTE ENLACE, PON LAS DEFINICIONES, PRECEDIDAS DE LA INICIAL DE LA PALABRA DEFINIDA EN UNA RUEDA (AL MODO DE PASAPALABRA)

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